Los libros de Harry Harrington, ya en español, por el traductor de bonsai4me.es Bonsai Inspirations 1 Bonsai Inspirations 2

Género de unas 50 especies de árboles perennes y caducifolios que se dan en bosques de hoja caduca, a menudo cerca de ríos, en regiones tropicales y templadas desde Asia hasta Australia. Las especies más comúnmente usadas para bonsái son la Lagerstroemia communis y la Lagerstroemia indica (Árbol de Júpiter o Lila de las Indias).

L. indica es un árbol caducifolio erguido, con corteza descamada de color gris y marrón, y unas pequeñas hojas opuestas verde oscuro, de unos 8 cm. Cada planta tiene flores masculinas y femeninas separadas, que aparecen en grandes cantidades en verano vistiendo el árbol de colores blanco, rosa, rojo o púrpura dependiendo de la variedad.

Notas para el Cultivo como Bonsái

Posición: En verano necesita estar en el exterior en un lugar soleado, aunque tolera un lugar iluminado en el interior. No son muy resistentes al frío y hay que traerlos al interior desde octubre a mayo, donde haya riesgo de que las temperaturas caigan por debajo de los 2-3ºC. Pueden pasar el invierno en una habitación medianamente climatizada donde se dejen bajar las temperaturas para permitir que caigan las hojas y tenga un periodo de reposo. Asegura buenos niveles de humedad con el uso de una bandeja de gravilla con agua.

Los ejemplares que crecen en zonas con altas temperaturas veraniegas son capaces de madurar relativamente rápido y son más resistentes al frío.

Abonado: Quincenalmente desde primavera hasta otoño, no abones durante el letargo invernal.

Trasplante: Anualmente en primavera cuando comience el crecimiento nuevo, en una mezcla básica de sustrato.

Poda: Espera hasta que los brotes nuevos se hayan estirado y corta entonces a uno o dos pares de hojas a finales de primavera. No podes de nuevo hasta el otoño ya que las yemas de flor se forman en el crecimiento que se desarrolla desde principios de verano en adelante. Estos árboles producen muchos brotes que crecen hacia arriba que necesitan alambrarse hacia abajo para crear una buena estructura de ramas: el alambrado es muy sencillo de hacer hasta que el árbol alcanza los 3 o 4 años de edad, y en ese momento las ramas se vuelven muy quebradizas y se rompen fácilmente.

Propagación: Siembra las semillas en el exterior en primavera a unos 10-13ºC. Enraíza estaquillas de madera blanda a finales de primavera o semi-maduras con calor por debajo en verano.

Plagas y Enfermedades: Cochinillas de la melaza, arañas rojas y mosca blanca pueden ser un problema en árboles en interiores.

Estilos: Vertical informales y cascadas en tamaños de medios a extra-grandes.